Napoleão em Traje Imperial

Em 1805, Napoleão era imperador havia apenas um ano, e Jacques-Louis David era seu pintor oficial. O plano era um retrato de corpo inteiro, com as vestes da coroação, destinado a um salão de Gênova. Deu errado. Napoleão ficou insatisfeito com o resultado e a grande tela ficou inacabada. O que sobrevive em Lille é o pequeno estudo a óleo, a ideia trabalhada em escala modesta antes da tela grande. Uma dúzia de anos antes, durante a Revolução, David havia votado pela morte do rei, e agora vestia de arminho e ouro o herdeiro dessa mesma Revolução como soberano coroado. As insígnias carregam a mensagem: a mão da justiça, o pesado manto e a coroa de louros de um imperador romano em vez da coroa de um rei da França.