Passando pela sepultura da mãe

Israëls pintou esta tela em 1856, e ela mudou o rumo de sua carreira. Até então vinha se dedicando a cenas históricas e bíblicas que não o levavam a lugar nenhum. Aqui ele se voltou para a dor da gente simples: um pescador viúvo atravessa o cemitério com os dois filhos pequenos, passando diante da cova recém-aberta da mãe. Essa compaixão pela vida de pescadores e camponeses era bastante nova na pintura holandesa, herdada dos realistas que então trabalhavam na França. Exposta no ano seguinte no Salão de Bruxelas, rendeu-lhe uma medalha e afinal firmou seu nome. Anos depois, o jovem Vincent van Gogh, que amava os pintores dos pobres, a contava entre suas telas prediletas.