O dia antes da despedida

Em maio de 1862, Londres abriu em South Kensington a sua Exposição Internacional, sucessora da Grande Exposição de 1851, e esta tela foi enviada para lá dos Países Baixos. No mesmo ano ganhou também uma medalha de ouro em Roterdã. Uns 40 anos depois, Israëls admitiu que fora este o quadro que lhe dera fama.

O título conta o que aconteceu. Um pescador morreu e amanhã será enterrado. A viúva está sentada junto à lareira apagada, com a cabeça apoiada na mão, e a filha pequena, descalça no chão ao lado dela, olha para o caixão na parte escura do cômodo, onde arde uma única vela. A única luz forte cai sobre a parede acima da mãe e da menina.