Retrato de Antoine-Laurent Lavoisier e sua Esposa

David pintou este casal em 1788, um ano antes da Revolução Francesa. Antoine Lavoisier era o maior químico de seu tempo, o homem que ajudou a fundar a química moderna, e está cercado dos instrumentos de vidro de suas experiências. Ao lado, de pé, a esposa Marie-Anne, que não era só companhia: traduzia textos científicos e desenhava as pranchas dos livros dele, uma colaboradora de verdade. O quadro respira prosperidade e razão iluminista. Mas Lavoisier também era um coletor de impostos do antigo regime, e foi essa função, não a ciência, que o levou à guilhotina em 1794, no auge do Terror. Conta-se que o juiz teria dito que a República não precisava de sábios. David, que assinou esta tela serena, seria em poucos anos um dos artistas mais ligados à Revolução.