Retrato de Maffeo Barberini

Este é o retrato de um homem que ainda ia longe. Por volta de 1598, Maffeo Barberini era um clérigo florentino de uns 30 anos, funcionário da Câmara Apostólica, subindo depressa na burocracia da Igreja em Roma. Caravaggio o pinta num instante de movimento: sentado, o corpo torcido, uma das mãos aberta como se fosse falar, o olhar desviado para alguém fora do quadro. Não é a pose rígida de costume. É alguém apanhado no meio de uma frase. Vinte anos depois, em 1623, esse mesmo Barberini seria eleito papa com o nome de Urbano VIII, o pontífice que empregaria Bernini e condenaria Galileu. A tela ficou séculos numa coleção particular e só voltou a ser exibida ao público em Roma em 2024.