Retrato do papa Pio VII e do cardeal Caprara

Em dezembro de 1804, Napoleão coroou a si mesmo imperador em Notre-Dame e quis o papa na sala para abençoar o ato. Assim, Pio VII fez a longa viagem de Roma a Paris e assistiu a uma cerimônia em que Napoleão colocou a coroa na própria cabeça. David estava lá como pintor oficial e preencheu com toda a cena uma tela de quase dez metros de largura. Estas duas figuras saíram diretamente daquele quadro. O papa ergue a mão para abençoar e, ao seu lado, está o cardeal Caprara, o legado pontifício em Paris. David quis, ao que parece, registrar de mais perto como se via o velho papa naquelas semanas tensas e recolocou a dupla neste único painel. O museu da Filadélfia hoje o data de 1808 ou um pouco depois, quando a grande Coroação ainda estava sendo concluída.