O regresso da pomba à arca

Em 1851 a imprensa de Londres atacava com dureza os jovens pré-rafaelitas por pintarem temas sagrados com rostos comuns, sem idealizar, e John Everett Millais respondeu com esta cena íntima tirada do relato do Dilúvio. Duas das noras de Noé seguram a pomba que acaba de voltar: uma a aperta contra o rosto enquanto a outra lhe beija as penas, e no bico a ave ainda traz o ramo de oliveira, o primeiro sinal de que as águas começam a baixar. Millais pretendia acrescentar Noé e um bando de animais, mas abriu mão deles para ficar pronto a tempo da Royal Academy. O crítico John Ruskin gostou tanto que quis comprá-la ali mesmo, e descobriu que o impressor de Oxford Thomas Combe havia chegado antes. Hoje ela está pendurada entre as obras pré-rafaelitas que Combe deixou ao Ashmolean.