O sermão de São João Batista

Pieter Bruegel pintou esta multidão numa clareira em 1566, e a data explica quase tudo. Naquele ano, os Países Baixos sob domínio espanhol ferviam de tensão religiosa, e protestantes proibidos de rezar em público se reuniam às escondidas em campos e bosques para ouvir pregadores ao ar livre, longe dos olhos das autoridades católicas. Bruegel transporta essa cena para a Bíblia: João Batista prega no deserto, mas a plateia veste roupas do interior flamengo, um retrato do próprio público do pintor. Poucos parecem realmente escutar. No meio da gente, um cigano lê a sorte na mão de um homem distraído. Meses depois estouraria a fúria iconoclasta que destruiria imagens em igrejas por toda a região.