Duas meninas vestindo um gatinho à luz de vela

Por volta de 1768, em Derby, Joseph Wright já tinha fama de pintar cenas iluminadas por uma única vela, nos mesmos anos em que retratava experimentos científicos à luz de uma chama. Aqui ele aplica o mesmo recurso a um assunto doméstico: duas meninas vestem um gatinho com roupas de boneca enquanto o bicho se debate. Era o que então se chamava de 'fancy picture', nem retrato nem cena histórica. À primeira vista, uma brincadeira inocente. Vários historiadores, porém, enxergaram algo mais ambíguo nesses rostos travessos, entre a crueldade com o animal e a passagem da infância para a vida adulta. A luz da vela, herdada de mestres como Georges de La Tour, deixa quase tudo na penumbra e faz brilhar apenas os rostos e as mãos.