Dois soldados

No canto inferior esquerdo, Thomas Couture escreveu, em francês, que este era um estudo para o alistamento dos voluntários de 1792. O projeto nasceu de uma revolução. Em 1848 a recém-criada Segunda República, fruto do levante de fevereiro que derrubou o rei Luís Filipe, encomendou a Couture uma tela enorme para o plenário da Assembleia Nacional, em Paris. Ele escolheu o verão de 1792, quando a pátria foi declarada em perigo e os parisienses acorreram em massa para se alistar e marchar contra os exércitos invasores. Estes dois soldados fazem parte dessa multidão. O grande quadro nunca foi terminado. Depois que Luís Napoleão tomou o poder e se fez imperador, o novo regime achou a cena demagógica demais e recusou as mudanças que Couture ofereceu. A tela inacabada, com mais de nove metros de largura, está hoje no museu departamental do Oise, em Beauvais, ao norte de Paris, junto com muitos de seus desenhos e estudos. Este já estava em Boston em 1877, quando o museu o comprou dos marchands locais Doll and Richards.