Homem Vitruviano

De relance, parece um homem com quatro braços e quatro pernas. São duas posições desenhadas sobre um só corpo. Com os braços na horizontal e os pés juntos, ele cabe exatamente num quadrado. Com os braços erguidos e as pernas abertas, as pontas dos dedos e os pés tocam um círculo, que tem o centro no umbigo.

Leonardo fez esta folha em Milão, por volta de 1490, para testar uma afirmação de Vitrúvio, arquiteto da Roma antiga. Segundo ele, o corpo de um homem bem proporcionado se encaixa ao mesmo tempo no círculo e no quadrado. A técnica é a de um estudo de trabalho, com ponta de metal, pena e tinta e leves toques de aquarela. Pequenos traços horizontais atravessam o corpo no peito, no púbis e logo abaixo dos joelhos, marcando as divisões das medidas. Atrás da figura, linhas paralelas bem juntas fazem as vezes de sombra. O rosto, de frente, tem as sobrancelhas franzidas e cabelos cacheados até os ombros.

Acima e abaixo, Leonardo escreveu as proporções na sua letra espelhada, da direita para a esquerda. A folha está em Veneza, nas Gallerie dell'Accademia, desde 1822, e quase nunca é exposta. A luz prejudica o papel, por isso ela fica guardada no escuro, com clima controlado.