Жак-Луи Давид

Давид был первым живописцем Франции своего времени и вместе с тем действующим революционером. В 1792 году его избрали депутатом Конвента, и он голосовал за казнь короля Людовика XVI. Он входил в ближайшее окружение Робеспьера и распоряжался художественной жизнью молодой республики.

13 июля 1793 года Шарлотта Корде заколола в ванне Жан-Поля Марата — радикального журналиста и депутата, который из-за кожной болезни подолгу работал сидя в воде. Марат был другом и союзником Давида, и тот написал его мёртвым: обмякшая рука с пером свесилась к полу, рядом нож и записка убийцы. Композицию Давид выстроил по образцу оплакивания Христа, и картину повесили в зале Конвента как образ мученика республики.

Когда Робеспьер пал, Давида дважды арестовывали, но он уцелел и вскоре нашёл нового героя — Наполеона, которого писал коронующимся и верхом на вздыбленном коне. После падения империи в 1815 году возвращение Бурбонов сделало его, голосовавшего когда-то за казнь короля, изгнанником. Он уехал в Брюссель и умер там в 1825 году, так и не вернувшись во Францию.