Государственный Русский музей

Учреждая этот музей в 1895 году, царь Николай II сделал это в память об отце, Александре III, и разместил его в одном из лучших зданий Санкт-Петербурга. Михайловский дворец в 1820-е годы построил Карло Росси, архитектор, давший имперской столице многие из её жёлто-белых классических фасадов, и его парадная лестница и Белый зал — часть визита ещё до того, как дойдёшь до первой картины.

Внутри крупнейшее в мире собрание русского искусства, рассказанное почти как национальная история в красках. Огромный «Последний день Помпеи» Карла Брюллова, законченный в 1833 году, показывает гибнущий под пеплом город и прославил своего автора по всей Европе. «Бурлаки на Волге» Ильи Репина выстраивают 11 измождённых людей, тянущих судно против течения, картина, сделавшая простых работников предметом, достойным огромного полотна.

Залы идут дальше, от средневековых икон через залитые штормовым светом моря Айвазовского к началу XX века, где «Чёрный квадрат» Казимира Малевича висит простой чёрной формой, что пыталась стереть живопись начисто и начать заново. За рекой Эрмитаж собирает искусство всего мира, а этот музей строился, чтобы хранить своё, российское, и он вырос от менее чем 2000 работ при открытии до собрания, что ныне исчисляется сотнями тысяч.