Giovanni di Niccolò Mansueti

Im Venedig der 1490er Jahre wetteiferten die großen Bruderschaften, die Scuole, darum, die Wände ihrer Versammlungssäle mit gewaltigen Erzählleinwänden zu bedecken, die von ihren heiligen Reliquien berichteten. Giovanni Mansueti war einer der Maler, die sie beauftragten. Er hatte bei Gentile Bellini gelernt, dem offiziellen Erzählmaler der Stadt, und arbeitete in derselben dichtgedrängten, dokumentarischen Manier.

Für die Scuola Grande di San Giovanni Evangelista schloss er sich einem Team an, zu dem Bellini und der jüngere Vittore Carpaccio gehörten, für einen Zyklus über die Wunder eines Splitters des Heiligen Kreuzes, den die Bruderschaft besaß. Sein Beitrag ist in den Gallerie dell'Accademia erhalten, wo seine Szene einer wunderbaren Heilung das heilige Geschehen in einen genau wiedergegebenen venezianischen Platz setzt, dessen Bauten bis zum letzten Gesims mit Marmor eingelegt sind.

Das war seine Handschrift. Er füllte eine religiöse Geschichte mit Dutzenden zeitgenössischer Venezianer in ihrer wirklichen Kleidung, verteilt auf einer Bühne wiedererkennbarer Architektur, sodass das Bild zugleich festhält, wie die Stadt um 1500 aussah. Er malte diese großen Erzählleinwände sowie kleinere Andachtstafeln für die Bruderschaften und Kirchen Venedigs bis zu seinem Tod 1527. In der Szene der Accademia trägt die Menge rund um das Wunder die Alltagstracht venezianischer Bürger und Amtsträger, eine Momentaufnahme der Handelsstadt, in der er lebte.