Jan van Scorel

1522 taten die Kardinäle etwas, das sie 450 Jahre lang nicht wiederholen würden, und wählten einen Papst aus den Niederlanden, Hadrian VI., einen schlicht lebenden Theologen aus Utrecht. Ein junger Maler aus derselben Gegend, Jan van Scorel, hielt sich gerade in Rom auf, und der neue Papst übertrug ihm ein bemerkenswertes Amt, den Hüter der vatikanischen Antiken und der Skulpturensammlung im Belvedere. Für einen Mann aus dem Norden war das ein seltener Zugang ins Herz der italienischen Renaissance.

Scorel war auf dem langen Weg dorthin gelangt. Vor Rom war er ins Heilige Land gesegelt und hatte Jerusalem gezeichnet und dabei ein Skizzenbuch gefüllt, aus dem er sein Leben lang schöpfen sollte. In Rom studierte er die antiken Statuen in seiner Obhut und die jüngsten Arbeiten Raffaels und Michelangelos, und als der Papst nach kaum einem Jahr starb, kehrte Scorel heim.

Zurück in Utrecht wurde er Kanoniker der Johanniskirche und führte eine rege Werkstatt, in der er Schüler ausbildete, darunter den jungen Maarten van Heemskerck. Man erinnert ihn als den Mann, der die italienische Manier in den Norden trug und der niederländischen Malerei römische Körperlichkeit und Perspektive einpflanzte. Seine Gruppenbildnisse heimgekehrter Jerusalempilger, jeder ein nüchternes, eigenes Gesicht in einer Reihe, gehören zu den frühesten ihrer Art in der niederländischen Kunst.