Maximilien Luce

Im Sommer 1894 saß ein französischer Maler 48 Tage in einem Pariser Gefängnis. Maximilien Luce war nach der Ermordung des französischen Präsidenten Sadi Carnot durch einen Anarchisten verhaftet worden, und Luce machte kein Geheimnis daraus, dass er diese Ansichten teilte. Die Beweise gegen ihn waren dünn und er wurde freigesprochen, doch die Verhaftung passte zu dem Mann. 25 Jahre lang zeichnete er für anarchistische Zeitungen, und seine Kunst ließ die arbeitenden Menschen nicht aus den Augen.

Luce hatte sich von unten hochgearbeitet: mit 14 Lehrling bei einem Holzstecher, besuchte er abends Kurse, um malen zu lernen. 1887 lernte er Camille Pissarro, Georges Seurat und Paul Signac kennen, die führenden Neoimpressionisten, und übernahm ihre Methode, ein Bild aus kleinen, getrennten Punkten reiner Farbe aufzubauen. Wo jene oft Muße und Küste malten, richtete er die Technik auf Gießereien, Baustellen und nachts glühende Fabriken.

Pissarro, ein älterer Maler von gleicher Gesinnung, förderte ihn. Etwa ab 1897 lockerte Luce die strenge Punkttechnik zugunsten eines freieren, breiteren Strichs und malte die Stadt und ihre Arbeit bis ins hohe Alter. Er starb 1941 in Paris, nachdem er eine Zeit lang Präsident des Salon des Indépendants gewesen war, jener juryfreien Ausstellung, in der er zum ersten Mal ausgestellt hatte.