Michael Pacher

Michael Pacher wirkte in Tirol, im Gebirge, wo die deutschsprachigen Länder an Italien grenzen, im späten 15. Jahrhundert, und dieser Ort prägte alles, was er schuf. Mit ziemlicher Sicherheit überquerte er die Alpen nach Padua und sah die Fresken Andrea Mantegnas, des italienischen Meisters der strengen, mathematischen Perspektive, und brachte diese neue Wissenschaft des Raumes zurück in den Norden, wo die Maler noch in der flacheren gotischen Manier arbeiteten.

Pacher war zwei Handwerker in einer Person, Bildhauer und Maler zugleich, und sein großes erhaltenes Werk nutzt beide Hände. Der Altar, den er für die Wallfahrtskirche in St. Wolfgang an einem See im österreichischen Salzkammergut schuf, kostete ihn etwa zehn Jahre und war um 1481 vollendet. In seiner Mitte steht ein geschnitzter und vergoldeter hölzerner Schrein voller lebensgroßer Figuren, gerahmt von bemalten Flügeln, die sich im Lauf des Kirchenjahres öffnen und schließen. Er ist einer der ganz wenigen Altäre seiner Art, der noch in der Kirche steht, für die er geschaffen wurde.

Pacher starb 1498 in Salzburg, bei der Arbeit an einem weiteren großen Altar, den er unvollendet zurückließ.