Telemaco Signorini

Die Maler, die sich in den 1850er Jahren im Caffè Michelangiolo in Florenz trafen, bekamen den Spitznamen Macchiaioli, von macchia, dem Farbfleck, aus dem sie ihre Bilder aufbauten statt aus glatter akademischer Vollendung. Telemaco Signorini, 1835 in Florenz geboren, war einer ihrer Wortführer und, nach verbreitetem Urteil, die schärfste Zunge der Gruppe, ihr wichtigster Polemiker.

Zunächst zog es ihn zur Literatur, bis sein Vater, Hofmaler des Großherzogs der Toskana, ihn zum Pinsel lenkte, und schon 1854 malte er Landschaften im Freien. Sein Mut zeigte sich in den Themen. 1865 malte er den Saal der tobenden Frauen in der Irrenanstalt San Bonifazio in Florenz, einen kahlen, grell beleuchteten Raum, an den sich wenige Maler gewagt hätten. Als Edgar Degas ein Jahrzehnt später Florenz besuchte, war es eines der Werke, die er sehen wollte.

Eine andere seiner bekanntesten Leinwände, L'alzaia, zeigt Arbeiter, die einen Lastkahn am Seil gegen die Strömung den Arno hinaufziehen, und sie gewann einen Preis auf der Wiener Ausstellung von 1874.