Wojciech Stattler

Mit Unterbrechungen arbeitete Wojciech Stattler ab 1830 zwölf Jahre lang an einer einzigen großen Leinwand, den „Makkabäern“. Das Thema stammt aus der Bibel, der jüdische Aufstand gegen einen Seleukidenkönig im 2. Jahrhundert v. Chr. Die Polen sahen darin eine Geschichte, die ihnen näher lag. Der Dichter Juliusz Słowacki nannte das Bild ein polnisches Epos in römischem Gewand, ein kleines Volk, das sich gegen ein Imperium erhebt, gemalt während und nach dem Novemberaufstand gegen die russische Herrschaft. In den 1840er Jahren brachte Stattler es in den Pariser Salon, wo es eine Goldmedaille gewann, und heute befindet es sich im Nationalmuseum in Krakau.

Stattler wurde 1800 in Krakau in eine Familie schweizerischer Herkunft geboren und ging 1818 nach Rom. Er studierte an der Accademia di San Luca und verbrachte fast ein Jahrzehnt in Italien, wo er Unterricht beim Maler Vincenzo Camuccini und beim dänischen Bildhauer Bertel Thorvaldsen nahm. Adam Mickiewicz, der Nationaldichter, war ein Freund aus diesen römischen Jahren und kam 1830 zu seiner Hochzeit dort.

Ab 1831 lehrte er 26 Jahre lang an der Schule der Schönen Künste in Krakau und führte das Zeichnen nach dem lebenden und dem nackten Modell ein. Zu seinen Schülern in den frühen 1850er Jahren gehörte der junge Jan Matejko, der später der bekannteste polnische Historienmaler wurde. Stattler starb 1875 in Warschau und ist dort auf dem Powązki-Friedhof begraben.