Eine Geschichte aus dem Dekameron

Waterhouse malte diese Szene 1916, während Europa im Ersten Weltkrieg versank, und wich in einen fast sechshundert Jahre alten florentinischen Garten aus. Der Stoff stammt aus Boccaccios Dekameron. Als 1348 die Pest Florenz leerte, ziehen sich sieben junge Frauen und drei junge Männer auf eine Villa in den Hügeln zurück und vertreiben sich die Tage mit Erzählen, hundert Geschichten in zehn Tagen. Genau diesen Pakt sehen wir hier. Ein junger Mann spricht, und die Frauen in Brokat und Seide beugen sich zu ihm, für einen Augenblick fort von dem, was sie zurückließen. Der Maler war fast siebzig und hatte nicht mehr lange zu leben; er starb im Jahr darauf. Die Granatäpfel und die bestickten Stoffe gehören zu seiner präraffaelitischsten Ader, dem Sinn fürs Detail eines Malers, der in die Vergangenheit blickte, während seine eigene Zeit brannte.