Die Anbetung der Könige

Um 1556 stand Pieter Bruegel der Ältere ganz am Anfang. Er war von einer Italienreise zurückgekehrt und verdiente sein Geld vor allem mit Zeichnungen für Druckgrafiken eines Antwerpener Verlegers, noch weit entfernt von den Bauernszenen, die ihn später berühmt machen sollten. Diese Anbetung der Könige gehört in jene frühen Jahre. Sie ist in Leimfarbe auf einer dünnen Leinwand gemalt, eine wässrige und empfindliche Technik, die den Eindruck eines Wandteppichs nachahmen sollte. Wegen dieser Empfindlichkeit sind nur wenige solcher Werke erhalten, denn die Malerei lässt sich weder firnissen noch reinigen, ohne Schaden zu nehmen. Von Bruegels Leimfarbenbildern haben nur ganz wenige überdauert, und dieses ist eines davon, heute im Oldmasters Museum in Brüssel.