Aeneas, Anchises und Askanios

Ausgerechnet ein Deutscher hat den längsten Streit um diese Gruppe angestoßen. Joachim von Sandrart, Maler und Kunstschriftsteller aus Frankfurt, schrieb im 17. Jahrhundert, Bernini habe sie gemeinsam mit seinem Vater Pietro gearbeitet, selbst Bildhauer. Berninis Sohn dagegen verlegte sie in die Zeit, als der Vater etwa 15 war. Entschieden hat den Streit erst eine Zahlungsquittung von 1619. Danach ist dies die erste große Gruppe, die Gian Lorenzo, damals ungefähr 20, für Kardinal Scipione Borghese schuf. Die Szene stammt aus Vergils Aeneis. Troja brennt, und Aeneas, den die Römer als ihren Stammvater verehrten, trägt seinen alten Vater Anchises auf den Schultern aus der Stadt, der kleine Sohn Ascanius läuft hinterher. Anchises hält die Figürchen der Hausgötter, der Penaten, der Junge trägt das heilige Feuer. Schaut man von oben nach unten, sieht man drei Lebensalter in der Haut, schlaff und faltig beim Greis, straff beim Mann, weich beim Kind. Die Haltung des Aeneas übernahm Bernini von Michelangelos auferstandenem Christus in der römischen Kirche Santa Maria sopra Minerva.