Alte Frau aus Arles

Am 20. Februar 1888 stieg Van Gogh in Arles aus dem Zug und fand den Süden unter Schnee. Er nahm ein Zimmer im Hotel-Restaurant Carrel in der Rue Cavalerie. Modelle waren in der fremden Stadt zunächst nicht zu bekommen, also malte er die Leute des Hauses. Die Frau hier ist mit großer Wahrscheinlichkeit Elisabeth Garcin, 68 Jahre alt, die Schwiegermutter des Wirts. Es ist eine Studie aus seinen ersten Wochen in der Provence und kein Auftragsbildnis. Anfang Mai schickte er sie an Theo nach Paris, in denselben Tagen, in denen ein Streit um die Rechnung seinen Aufenthalt im Carrel beendete und er die Räume im Gelben Haus mietete.