Blühende Aprikosenbäume

Als Vincent van Gogh im Februar 1888 in Arles ankam, schneite es. Nach wenigen Wochen blühten ringsum die Obstgärten, und er malte sie fast täglich, rund 14 Bilder in etwa einem Monat. Er wusste, dass ihm die Zeit davonlief. Am 21. April schrieb er seinem Bruder Theo, er müsse sich etwas Neues suchen, die Obstgärten seien beinahe verblüht.

Das kleine Bild misst nur 41 mal 33 Zentimeter. Über den Aprikosenbäumen steht eine dunkelgrüne Wand aus Zypressen. In der Provence pflanzte man sie in Reihen als Windschutz gegen den Mistral, den kalten Wind, der durch das Rhônetal herunterfegt. Junge Bäume schützte man zusätzlich mit Zäunen aus Schilfrohr, und ein solcher Zaun zieht sich links durchs Bild. Wegen desselben Windes musste van Gogh seine Staffelei mit Pflöcken im Boden verankern.