Schwarzes Pferd

Ein schwarzes Pferd steht allein auf leerem Papier, den Kopf gesenkt, ein Vorderbein angehoben, ohne jede Landschaft ringsum. Bierstadt malte es in Öl auf Papier, das später auf Karton aufgezogen wurde, knapp einen halben Meter breit, und signierte unten links mit seinen ineinander verschlungenen Initialen und dem Rest seines Namens. Das Museum datiert es nur ungefähr, um 1859, als er etwa 29 war und sich als Maler erst einen Namen machte. Pferde, Hirsche und Bisons sollten später die Vordergründe seiner großen Bilder des amerikanischen Westens füllen. Irgendwann verließ diese Studie sein Atelier und tauchte in einer Privatsammlung in New Haven in Connecticut wieder auf. 1948 verkaufte ein New Yorker Händler sie an das Sammlerpaar Maxim und Martha Karolik, und mit deren Sammlung amerikanischer Malerei aus der Zeit vor 1865 kam sie ins Museum.