Boote auf See, Sonnenuntergang

Wer 1867 die Pariser Weltausstellung besuchte, sah dort japanische Farbholzschnitte in großer Zahl, und das Museum in Le Havre erkennt ihren Einfluss in diesem Bild. Manet malte es im Sommer darauf, 1868, in Boulogne-sur-Mer an der Kanalküste. Das auffallend lange, schmale Querformat geht auf ein Aquarell zurück, das heute in Basel liegt. Manet übernahm nur dessen oberen Teil und veränderte ihn. Rechts kam ein weiteres Schiff hinzu, der Rumpf des vorderen Bootes dagegen wanderte aus dem Bild. Von ihm bleiben nur die grauen Segel, die vom unteren Rand aufragen. Meer und Himmel gehen in blassem Grau ineinander über, Tiefe entsteht kaum, und die Schiffe stehen als dünne Umrisse im Gegenlicht der untergehenden Sonne. Das Gemälde wurde am Ende des Zweiten Weltkriegs sichergestellt. Seit 1961 hat der französische Staat es in Le Havre deponiert, wo es auf die Rückgabe an seine rechtmäßigen Eigentümer wartet.