Knabe mit Kreisel

Der Junge ist Auguste-Gabriel Godefroy, Sohn eines Pariser Juweliers, den Chardin kannte. Seine Bücher, Papiere und eine Schreibfeder hat er an den Rand des Schreibtischs geschoben, einen Kreisel in Bewegung gesetzt und beugt sich reglos darüber, um ihm zuzusehen. Chardin malte ihn 1738, als das gebildete Paris begann, die Kindheit als etwas zu betrachten, das um seiner selbst willen Aufmerksamkeit verdient, und nicht als kleines, unfertiges Erwachsensein. Statt den Jungen mit den üblichen Sinnbildern der Gelehrsamkeit zu umgeben, fing Chardin den ganz gewöhnlichen Bann eines Spiels ein. Aus diesem Kind wurde später der Generalintendant der französischen Marine. Die Schublade unter ihm steht ein wenig offen, eine leise Erinnerung an die Lektionen, die auf der anderen Seite des Spielzeugs warten.