Christus im Hause von Martha und Maria

Wer Vermeer kennt, denkt an stille Zimmer mit einer Frau am Fenster. Dieses Bild ist anders: sein größtes Format überhaupt und die einzige biblische Szene, die von ihm erhalten ist. Es entstand um 1655 in Delft, als Vermeer Anfang zwanzig war, gerade zum katholischen Glauben übergetreten und noch auf der Suche nach seinem Weg. Erzählt wird eine Episode aus dem Lukasevangelium: Martha bringt das Brot herbei und sorgt sich um die Bewirtung, während ihre Schwester Maria einfach zu Füßen Christi sitzt und zuhört. Christus deutet mit der Hand auf Maria, deren Zuhören er der geschäftigen Martha voranstellt. Von den weichen Lichtflächen, für die Vermeer später berühmt wurde, ist hier schon der helle Ärmel der stehenden Martha zu sehen.