David und Goliath

In der Galleria Borghese in Rom steht Berninis marmorner David, mitten in der Drehung, kurz bevor der Stein fliegt. Degas zeichnete ihn in diesen Jahren ab, in Florenz auch Donatellos Bronzefigur desselben Helden. Die Geschichte aus dem ersten Buch Samuel, der Hirtenjunge gegen den riesigen Philister Goliath, beschäftigte ihn seit Ende 1857, zunächst in Bleistiftskizzen, die in Rom und Florenz entstanden. Diese Ölskizze ist die am weitesten ausgearbeitete Fassung des Themas, und auch sie bleibt rasch hingestrichen. Vorn hebt eine große, nackte Gestalt einen Arm hoch über den Kopf, die andere steht weit entfernt auf kahlem Boden unter einem stürmisch blauen Himmel. Ein Etikett der Londoner Kunsthandlung Arthur Tooth & Sons auf dem Rahmen datiert das Bild auf etwa 1864. Die Galerie stellte es 1956 aus, und der Sammler Captain Stanley Sykes vermachte es 1966 dem Fitzwilliam Museum in Cambridge.