Tod und Mädchen

1915 trifft Schiele eine Entscheidung, die ihn belasten wird: Er verlässt Wally Neuzil, seit vier Jahren seine Gefährtin und sein Modell, um Edith Harms zu heiraten, aus wohlhabenderer und in Wien angeseheneren Familie. Das alte mittelalterliche Motiv von Tod und Mädchen füllt er hier mit etwas ganz Persönlichem. Das Bild entsteht genau in diesem Moment, der Krieg schon nah und seine Einberufung absehbar. Die beiden Körper klammern sich auf einem zerknüllten Tuch aneinander, das zugleich Bettlaken und aufgerissene Erde sein könnte. Die Gestalt des Todes, mit dunklen Augenringen und in Dunkel gekleidet, trägt Schieles eigene Züge, und die rothaarige Frau, die sich an ihn drückt, ist Wally.