Esther

Esther ist die biblische Königin, die allen Mut zusammennimmt, um ungerufen in den Thronsaal des persischen Königs zu treten, ein Schritt, der sie das Leben kosten konnte, um für ihr Volk zu bitten. Millais malte sie 1865, und das erstaunliche gelbe Gewand hat eine ganz junge und sehr seltsame Geschichte. Es war eine kaiserlich chinesische gelbe Jacke, die der britische Offizier Charles Gordon vom Hof des Kaisers erhielt, nachdem er geholfen hatte, den Taiping-Aufstand niederzuschlagen. Millais lieh sie sich und kehrte sie nach außen um, sodass sich Drachen und Rangzeichen in ein reines abstraktes Muster auflösten. Ringsum ordnete er Stoffe von tiefem Blau und blasse Säulen an, die starken Farbkontraste, die er in diesen Jahren zusammen mit den Malern Whistler und Leighton suchte. Esther rafft ihr Haar mit beiden erhobenen Händen zusammen und holt in der letzten Sekunde vor der Tür Atem.