Vertreibung. Mond und Feuerschein

1827 stand Thomas Cole in den White Mountains von New Hampshire vor einer natürlichen Felsbrücke, die über einem Abgrund hing. Wenig später machte er sie zum Schauplatz der Vertreibung aus dem Paradies, und zwar ohne Adam und Eva. Die Geschichte erzählt hier allein die Landschaft. Cole sah mit Sorge, wie schnell sich die Vereinigten Staaten industrialisierten, und das Museum in Madrid versteht seine amerikanische Wildnis als Bild für Eden. Rechts, hinter einem Felsturm, in dessen Bogen grelles Licht lodert, liegt das Paradies im Sonnenschein. Links beginnt die Welt nach dem Sündenfall, eine Nacht mit einem kleinen Vollmond über einer fernen Ebene und rotem Feuerschein über einem Felsgipfel. Hinter der Brücke fällt ein schmaler weißer Wasserfall, und Brücke und Wasserfall kreuzen sich im rechten Winkel, zu dem Kreuz, um das Cole das ganze Bild symmetrisch gebaut hat.