Fischerboote am Strand von Les Saintes-Maries-de-la-Mer

Ende Mai 1888 setzte sich Van Gogh in Arles in die Postkutsche und fuhr durch die Camargue an die Küste, nach Les Saintes-Maries-de-la-Mer. Etwa fünf Tage blieb er dort und sah das Mittelmeer zum ersten Mal. In einem Brief verglich er seine Farbe mit der von Makrelen, weil sie ständig umschlägt: eben noch grün, kurz darauf violett oder grau. Die Boote zeichnete er am Morgen seiner Abreise, sehr früh, bevor die Fischer ausliefen. Die Leinwand malte er danach im Atelier in Arles nach dieser Zeichnung, mit mehr Meer und Himmel auf der rechten Seite. So kommt es, dass die Rümpfe fest umrissen und flächig gefärbt vor einem Wasser stehen, das viel lockerer gesetzt ist.