Kopf einer Bäuerin

Als die National Galleries of Scotland 2022 dieses Bild vor einer Ausstellung in Edinburgh röntgen ließen, erschien auf der Rückseite der Leinwand ein Mann mit Bart, Krempenhut und locker geknotetem Halstuch. Van Gogh hatte sich dort selbst gemalt, vermutlich um 1887 in Paris, als das Geld knapp war und er gebrauchte Leinwände gelegentlich einfach umdrehte. Die Vorderseite ist älter. Sie entstand 1885 in Nuenen, dem Dorf in Nordbrabant, in dem er damals lebte, und zeigt wohl Gordina de Groot, die auch für „Die Kartoffelesser“ Modell saß. Dass das Selbstbildnis über 100 Jahre unbemerkt blieb, hat einen praktischen Grund. Für eine Ausstellung in Amsterdam wurde die empfindliche Leinwand 1905 vor dem Rahmen auf Karton geklebt, und Leim und Pappe verdeckten die Rückseite vollständig.