Kopf einer Frau im Profil

Einen Namen hat die Frau nicht, und das Museum datiert den Kopf nur ungefähr in die zweite Hälfte der 1850er Jahre. Couture setzte unten links bloß seine Initialen, T.C., darauf. Sie ist im Profil gemalt, mit gesenktem Blick und hochgestecktem Haar, ein heller Umhang gleitet ihr von der Schulter, und den dunklen Grund ringsum hat er in raschen Zügen hingestrichen.

Die frühe Geschichte des Bildes hängt an einem einzigen Brief. 1941 schrieb die Sekretärin der Stifterin an das Museum, der Kopf habe einst John Taylor Johnston in New York gehört, einem Eisenbahnunternehmer und ersten Präsidenten des Metropolitan Museum. Johnston musste nach schweren Verlusten in der Finanzkrise von 1873 seine Sammlung versteigern lassen, im Dezember 1876, und Los 35 war ein Frauenkopf von Couture. Bestätigt hat das Museum die Spur nie, und die Maße passen nicht ganz. Das Los war mit 19 mal 16 Zoll angegeben, diese Leinwand misst etwa 22 mal 18.

Sicher ist erst der Bostoner Teil. 1882 oder 1883 verkaufte der Händler J. Eastman Chase das Bild an Peter Chardon Brooks, den Erben einer Bostoner Kaufmannsfamilie, und 1920, in seinem Todesjahr, schenkte es seine Tochter Eleanor Saltonstall dem Museum.