Zwei Soldaten

Unten links hat Thomas Couture auf Französisch vermerkt, dies sei eine Studie für die Einschreibung der Freiwilligen von 1792. Am Anfang des Projekts stand eine Revolution. Die Zweite Republik, entstanden im Februaraufstand von 1848, der König Louis-Philippe stürzte, bestellte bei Couture ein riesiges Gemälde für den Sitzungssaal der Nationalversammlung in Paris. Er wählte den Sommer 1792, als das Vaterland für in Gefahr erklärt wurde und die Pariser in Scharen herbeiströmten, um sich gegen die einrückenden Armeen anwerben zu lassen. Die beiden Soldaten gehören zu dieser Menge. Fertig wurde das große Bild nie. Nachdem Louis-Napoléon die Macht an sich gerissen und sich zum Kaiser gemacht hatte, fand das neue Regime die Szene zu demagogisch und lehnte die Änderungen ab, die Couture anbot. Die unvollendete Leinwand, mehr als neun Meter breit, befindet sich heute im Musée départemental de l'Oise in Beauvais nördlich von Paris, zusammen mit vielen Zeichnungen und Studien dazu. Diese hier war 1877 schon in Boston, als das Museum sie bei den örtlichen Händlern Doll and Richards kaufte.