Frauenkopf

Im Winter gab es auf den Feldern um Nuenen kaum Arbeit, und genau deshalb konnte Van Gogh in den Monaten 1884 bis 1885 so viele Bauern dazu bringen, ihm Modell zu sitzen. Gegen ein kleines Honorar kamen Landarbeiterinnen und Landarbeiter aus dem Dorf in sein Atelier, und er malte etwa 40 solcher Köpfe. Er wollte sie in ihrer Arbeitskleidung, nicht im Sonntagsgewand, und er mischte die Farben so erdig, dass die Gesichter aus dem dunklen Hintergrund kaum heraustreten. Diese Reihe war die Vorübung für sein erstes großes Bild, die Kartoffelesser, das er im Frühjahr 1885 beendete. Von dessen Hauttönen schrieb er, sie sollten die Farbe einer sehr staubigen Kartoffel haben.