Frauenkopf

Im Winter 1884 begann Van Gogh im niederländischen Dorf Nuenen ein Vorhaben, das er Köpfe aus dem Volk nannte. In wenigen Monaten malte er rund 40 Studien von Bauern der Umgebung, stets Kopf und Schultern, stets in Arbeitskleidung, vor dunklem Grund. Dies ist eine davon. Die Frau ist keine Berühmtheit, eine Landarbeiterin, die für ein paar Münzen Modell saß, und Van Gogh ging es weniger um die genaue Ähnlichkeit als darum, das wettergegerbte Gesicht und die grobe Haube bei Lampenlicht richtig zu treffen. Die Farbe ist dick und erdig, nah an Schlamm und Schatten. Diese Köpfe waren seine Vorübung für ein größeres Bild von Bauern beim Abendessen, und jeden behandelte er als ernsthafte kleine Studie eines einfachen Arbeitslebens.