Untröstlicher Kummer

Anfang der 1880er Jahre verliert Kramskoi zwei seiner kleinen Söhne, und aus dieser Trauer entsteht dieses Bild. Er arbeitet mehrere Jahre an dem Motiv und übermalt die Leinwand immer wieder; das Gesicht der trauernden Frau trägt die Züge seiner Ehefrau Sofja Nikolajewna. In Schwarz gekleidet, neben einem Tischchen mit den Blumen der Trauerkränze, führt sie ein Tuch an die Lippen und blickt uns direkt an. Der Prunk des Zimmers lässt ihren verhaltenen Schmerz nur umso stärker hervortreten. Kramskoi hat auf jedes Pathos verzichtet, damit nichts von diesem Gesicht ablenkt. Als Mitbegründer der Peredwischniki, der russischen realistischen Wandermaler, wollte er den Blick auf den Verlust einer Mutter lenken, über den man damals lieber schwieg.