Die Nixen

Kramskoi vollendete dieses Bild 1871 und hängte es in die allererste Ausstellung der Peredwischniki, jener russischen Maler, die eben mit der offiziellen Akademie gebrochen hatten, um realistische Kunst zu den Menschen in der Provinz zu tragen. Umso überraschender das Motiv. Statt Bauern oder sozialem Elend malte er Rusalki, die Wassergeister ertrunkener Mädchen aus dem slawischen Volksglauben, versammelt am Flussufer unter dem Vollmond. Die Szene nahm er aus einer Erzählung Gogols, einer ukrainischen Nacht am Wasser, und was die Kritik hervorhob, war gerade dieses Mondlicht, das blasse Silber, das er für Wasser und Nebel gefunden hatte. Es hing neben Sawrassows Frühlingsbild der heimkehrenden Saatkrähen, den beiden Bildern, die man am meisten behielt.