Iwan Zarewitsch auf dem Grauen Wolf

1889 arbeitete Viktor Wasnezow schon seit Jahren an den Fresken der Wladimir-Kathedrale in Kiew, umgeben von Heiligen und Bildern byzantinischer Prägung. Von dieser strengen Kirchenarbeit wandte er sich einem russischen Volksmärchen zu. Die Szene stammt aus der Erzählung von Iwan Zarewitsch und dem grauen Wolf: Der Prinz flieht mit Jelena der Schönen auf dem Rücken des Wolfs, der durch einen feuchten, dunklen Wald jagt. Wasnezow malt das Dickicht fast lebendig, mit alten Stämmen und spärlichem Licht. Mitten in dieser Finsternis blüht ein Apfelbaum, der einzige helle Fleck des Bildes. Das Werk wurde im selben Jahr auf der Ausstellung der Peredwischniki gezeigt, der realistischen Künstlergruppe, die damals die russische Malerei bestimmte.