Jakob segnet die Söhne Josephs

Als Guercino diese Szene um 1620 malt, ist er etwa 29 Jahre alt und arbeitet in Cento, seiner Heimatstadt in Norditalien, noch fern der römischen Regeln. Ein Jahr später wird ihn ein bologneser Papst, Gregor XV., an den päpstlichen Hof rufen, und seine Malerei wird ruhiger und klassischer. Hier bestimmt noch der kühne junge Mann: eng herangerückte Figuren, schneidendes Licht und dichte Schatten, die an Caravaggio erinnern. Die Geschichte stammt aus der Genesis. Der fast blinde alte Jakob segnet seine beiden Enkel, doch er kreuzt die Arme, um die rechte Hand, die des Erstgeborenen, auf den jüngeren Ephraim zu legen. Josef, der Vater, rechts, versucht ihn zu berichtigen. Lange unbeachtet, wurde das Bild 1934 in Paris vom Kunsthistoriker Denis Mahon für 120 Pfund gekauft.