Jupiter, Neptun und Pluto

Caravaggio hat nie ein echtes Wandbild an eine Decke gemalt, mit einer einzigen Ausnahme, und die hängt über dem Kopf. Um 1597 schuf er dieses Deckenbild für seinen Förderer, den Kardinal Del Monte, und zwar über dessen alchemistischem Studierzimmer in einer römischen Villa. Zu sehen sind drei Götter über einer durchsichtigen Weltkugel, Jupiter, Neptun und Pluto. Sie stehen für die drei Grundstoffe der Alchemie, für Luft, Wasser und Erde. Ungewöhnlich ist schon die Technik, denn Caravaggio malte nicht in den nassen Kalk wie sonst üblich, sondern mit Öl auf den Putz. Man erzählt sich, er habe den drei Göttern die eigenen Gesichtszüge gegeben. Bis heute ist das Werk in Privatbesitz und klebt an der Decke der Villa, für die es entstand.