Das Abendmahl in Emmaus

1601, kurz nach seinem Durchbruch in Rom, malte Caravaggio diese Szene für den Adligen Ciriaco Mattei. Sie zeigt den Augenblick aus dem Lukasevangelium, in dem zwei Jünger den auferstandenen Christus am Tisch erkennen, gerade als er das Brot bricht. Der eine stemmt sich vom Stuhl hoch, der andere reißt die Arme auseinander, und die Bewegung greift fast in den Raum des Betrachters hinaus. Caravaggio malte Christus ohne Bart, jung und beinahe unheldenhaft, was manche Zeitgenossen befremdete. Am Tischrand kippt ein Korb mit Früchten, der halb über die Kante ragt und jeden Moment zu fallen droht. Die Früchte sind teils überreif und fleckig, gemalt mit derselben Genauigkeit wie die Gesichter, denn Caravaggio nahm die Dinge so, wie er sie vor sich sah. Ein hartes Seitenlicht trifft die Figuren und lässt den Hintergrund im Dunkel versinken. Der Wirt steht daneben und begreift nichts von dem, was hier gerade geschieht.