Ritter, Tod und Teufel

Dürer stach diese Platte 1513 in Nürnberg, wenige Jahre bevor Luthers Thesen die Kirche spalten sollten. Auf einem engen Kupferstich von nur etwa 24 Zentimetern Höhe reitet ein geharnischter Ritter durch eine finstere Schlucht. Neben ihm hält der Tod auf einem müden Gaul eine Sanduhr hoch, um ihm die ablaufende Zeit vor Augen zu führen. Hinter ihm lauert der Teufel als gehörntes Mischwesen. Der Ritter aber blickt geradeaus und reitet unbeirrt weiter. Viele Forscher deuten ihn als den christlichen Streiter, den „miles christianus", wie ihn Erasmus von Rotterdam kurz zuvor in seinem „Handbüchlein eines christlichen Streiters" beschrieben hatte. Das Blatt zählt zu Dürers drei Meisterstichen, den technisch vollkommensten Kupferstichen, die er je geschaffen hat.