Landschaft mit einem von einer Schlange getöteten Mann

Einige Jahrzehnte nach Poussins Tod schrieb der französische Erzbischof und Schriftsteller François Fénelon ein erfundenes Gespräch über dieses Gemälde, zwischen Poussin und Leonardo da Vinci. Leonardo fragt, ob es eine Geschichte erzählt. Poussin antwortet, es sei eine Laune, seine eigene Erfindung. Eine Textvorlage hat man bis heute nicht gefunden. Gemalt hat er das Bild wahrscheinlich 1648 für den Pariser Kaufmann Jean Pointel, einen seiner treuen Käufer, und es zeigt, wie sich Angst von Mensch zu Mensch durch eine Landschaft fortpflanzt. Am Wasser liegt ein Toter, umschlungen von einer Schlange. Ein zweiter Mann hat ihn gesehen und rennt davon. Eine Frau, die etwas entfernt sitzt, sieht nur den Laufenden und reißt die Arme hoch. Die Fischer draußen auf dem See sehen nur sie.