Das Abendmahl

Als Basel 1529 reformiert wurde, zogen die Bilderstürmer durch die Kirchen und vernichteten die religiösen Bilder. Holbeins Abendmahl hat das nur knapp überstanden. Erhalten ist ein Fragment. Die äußeren Teile fehlen, die Tafel wurde beschnitten, und so sind von den ursprünglich zwölf Aposteln nur noch neun zu sehen, dazu spätere, eher grobe Übermalungen. Gemalt hat Holbein das Bild einige Jahre zuvor, um 1524. Für die dicht gedrängte, erregte Tafelrunde griff er auf Leonardos Wandbild in Mailand zurück, das er wohl aus Kopien kannte. Dargestellt ist der Augenblick, in dem Christus sagt, einer am Tisch werde ihn verraten. Auf den erhaltenen Gesichtern lässt sich dieser Schreck noch heute ablesen, eng gedrängt an einer Tafel, die einst viel breiter war.