Leda und der Schwan

Leonardo malte in seinen mittleren Jahren zweimal die Leda der griechischen Sage, die von Zeus in Gestalt eines Schwans umworben wird. Beide Gemälde sind verloren, wir kennen sie nur aus Zeichnungen von seiner eigenen Hand und aus Kopien seiner Schüler. Dieses kleine Blatt in Kreide und Feder, um 1506, gehört zu den schönsten. Es zeigt die kniende Leda nackt zwischen hohen Schilfrohren, die eine Hand am Schnabel des Schwans, mit der anderen weist sie auf die Kinder, die eben aus zwei großen Eiern geschlüpft sind. Am Boden wächst der Vogelmilch-Stern, eine kleine weiße Blume, die Leonardo genau nach der Natur studiert hat. Später gab er die kniende Haltung auf und stellte Leda aufrecht stehend dar.