Madame J.-F. Millet (Pauline-Virginie Ono)

Im November 1841 heiratete Millet in Cherbourg Pauline-Virginie Ono, und im selben Jahr malte er dieses Bildnis von ihr. Sie erscheint nah und frontal vor schlichtem Grau, in einer weißen, unter dem Kinn gebundenen Haube, neben dem glatt gescheitelten dunklen Haar ein kleiner goldener Ohrring. Millet behielt das Bild sein Leben lang. Danach blieb es bei seiner zweiten Frau, Catherine Lemaire, und als ihr Nachlass 1894 in Paris versteigert wurde, brachte es 300 Francs. Zwei Jahre später kaufte es Edgar Degas. In seinen späten Jahrzehnten gab Degas viel Geld für Werke der Maler aus, die er verehrte, allen voran Ingres und Delacroix, und dieses Porträt behielt er bis zu seinem Tod 1917. Seine Sammlung kam im März 1918 in der Galerie Georges Petit unter den Hammer, wenige Tage nachdem das deutsche Paris-Geschütz begonnen hatte, Granaten auf die Stadt zu feuern. Das Porträt erzielte 5.700 Francs, fast das 20-Fache des Preises von 1894. 1944 kam es nach Boston.