Der Maskenball in der Oper

Im Herbst 1873, kurz nachdem Manet dieses Bild gemalt hatte, brannte das alte Opernhaus an der Rue Le Peletier nieder. Dort hatte er seine Studien nach dem Leben gemacht, bei einem jener Maskenbälle, die während der Karnevalszeit ganz Paris anzogen. Auffällig ist, dass fast alle Männer im schwarzen Frack und Zylinder erscheinen, während sich die Frauen hinter Masken und Kostümen verbergen. Das Bild hält also einen Ort fest, den es wenige Monate später nicht mehr gab. Am oberen Rand baumeln zwei Beinchen in gestreiften Strümpfen über die Brüstung, das Einzige, was von einer verkleideten Gestalt im Rang darüber zu sehen ist.